Un atleta olímpico canadiense de snowboard que, según el FBI, es uno de los contrabandistas de drogas más notorios de Norteamérica, fue detenido por cargos de asesinato y tráfico de drogas, anunció el viernes la agencia, poniendo fin a una búsqueda de años.
El ex atleta olímpico, Ryan Wedding, de 44 años, quien fue detenido en Ciudad de México el jueves por la noche, según el FBI, fue acusado de contrabando de cocaína y otros narcóticos a Estados Unidos y Canadá. Entre las acusaciones a las que se enfrenta por parte de las autoridades está el ordenar el descarado asesinato a la luz del día de un informante canadiense en Medellín, Colombia.
Wedding había figurado en la lista del FBI de sus 10 fugitivos más buscados. Kash Patel, director del FBI, dijo de Wedding el viernes: “Para que sepan lo malo que es Ryan Wedding, pasó de ser un atleta olímpico al mayor narcotraficante de los tiempos modernos”.
Un comunicado de la Embajada y Consulados de Estados Unidos en México dijo que Wedding se había entregado.
El secretario de Seguridad de México, Omar García Harfuch, dijo en una publicación en las redes sociales que él y Patel se habían reunido en Ciudad de México, y que Patel había abandonado el país con “un ciudadano canadiense que se entregó voluntariamente ayer en la embajada de los Estados Unidos”.
Horas después del anuncio, el viernes por la noche, el FBI compartió dos videos de Wedding esposado mientras era escoltado fuera de un avión en el Aeropuerto Internacional de Ontario, en Ontario, California. Con 1,90 m de estatura y complexión escultural, sobresalía por encima de los agentes del FBI. Llevaba zapatillas de correr, una gorra de béisbol negra, jeans claros y un chaleco oscuro sobre una camisa blanca de manga larga.
El FBI dijo que Wedding había colaborado con el cártel de Sinaloa en México, donde las autoridades dijeron que se había estado escondiendo. No proporcionaron detalles sobre sus vínculos con el cártel.
El FBI anunció su detención en la pista del aeropuerto internacional de Ontario, California, y la calificó como el producto de operaciones conjuntas con las autoridades de seguridad canadienses y mexicanas.
La detención se produce en un momento en que México ha estado sometido a una intensa presión por parte del presidente Donald Trump para que intensifique las operaciones contra los grupos que introducen drogas en Estados Unidos. En el último año, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ha lanzado una agresiva campaña contra los cárteles, ha reforzado la vigilancia policial en la frontera y ha enviado a Estados Unidos a casi 100 personas acusadas de ser agentes criminales.
Canadá también ha destinado más dinero a la seguridad fronteriza y ha nombrado un “zar del fentanilo”, aunque el país no es un actor importante en el comercio de fentanilo en comparación con México.
Wedding fue imputado en octubre de 2024 por cargos de tráfico de cocaína. Posteriormente fue acusado de asesinato, incluido el asesinato de Jonathan Acebedo-Garcia, canadiense de quien se esperaba que testificara contra Wedding. Las autoridades dijeron que Wedding contrató a un asesino a sueldo para matar a Acebedo-Garcia en 2025 en Medellín, Colombia.
Se le acusa de ordenar al menos otros dos asesinatos, ambos en Canadá.
Treinta y seis personas han sido detenidas en este caso que se ha extendido por Norteamérica, Colombia y la República Dominicana, dijo Akil Davis, director adjunto a cargo del FBI en Los Ángeles.
Los agentes también incautaron un Mercedes-Benz valorado en 15 millones de dólares, una flota de motocicletas valorada en 40 millones de dólares y otros objetos de valor como joyas y obras de arte, dijo Davis. Añadió que Wedding permanecería bajo custodia durante el fin de semana y comparecería ante el tribunal el lunes por la mañana.
Wedding fue imputado en 2010 tras ser acusado de traficar con cocaína en California, y ha estado prófugo al menos desde 2015, cuando lo buscaba la policía federal de Canadá también por cargos de tráfico de cocaína.
Su detención se produce dos semanas antes de que comiencen los Juegos Olímpicos de Invierno en Italia. Compitió en los Juegos de Salt Lake City en 2002, quedando en el puesto 24 en eslalon gigante paralelo de snowboard.
Los documentos judiciales presentados por el abogado de Wedding en un caso previo de tráfico de drogas describían los orígenes clase media de Wedding. Su padre trabajaba como ingeniero mecánico. Su madre era enfermera.
Wedding estudió negocios en la Universidad Simon Fraser de Columbia Británica, pero no se licenció. En 2006, según la prensa canadiense, la Real Policía Montada de Canadá hizo una redada en una granja de marihuana vinculada a él y a otro atleta de snowboarding.
James Wagner y Emiliano Rodríguez Mega colaboraron con reportería desde Ciudad de México.
Vjosa Isai es reportera e investigadora del Times radicada en Toronto, donde cubre noticias de todo Canadá.
