El lado oscuro del turismo en México: la trata de personas

Mixi Cruz tenía 13 años cuando murió su madre. Al principio vivió en la calle, luego buscó refugio con su hermanastra mayor. Pero allí la obligaron a realizar tareas domésticas y la empujaron a la explotación sexual. "Me costaba entender que todo aquello no me pasaba porque fuera ingenua o tonta", cuenta Cruz, que hoy tiene 33 años. "Me pasó porque hay gente mala que vende personas. Y hay gente mala que compra personas".

En México, la trata de personas se ha convertido en uno de los negocios más lucrativos del crimen organizado. Según el Índice Global de Crimen Organizado de 2025, los grupos criminales están cada vez más involucrados, entre ellos, el Cartel de Jalisco Nueva Generación y el Cartel de Sinaloa. En solo un año, el número de casos denunciados a las autoridades aumentó un 45 %.

Con motivo del Día Mundial contra la Trata de Personas, que se celebra el 30 de julio, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) hace un llamado a una cooperación transfronteriza más estrecha entre las fuerzas del orden, porque, según observadores, hasta ahora solo se denuncia una mínima parte de los casos, y un número más bajo aún de casos se resuelven.

Los agresores se aprovechan de la vulnerabilidad

Para Mixi Cruz, la explotación comenzó en su propia familia: tenía que cuidar a cinco niños y planchar ropa hasta bien entrada la noche. Aún hoy tiene cicatrices de quemaduras en las manos porque, según cuenta, se quedaba dormida de agotamiento mientras planchaba. Al poco tiempo, también tuvo que ganar dinero prestando servicios sexuales. Entonces solo tenía 14 años. Muchas víctimas tardan en darse cuenta de que son víctimas, afirma Cruz: "Les fingen amor, o su propia familia las han vendido. Desde muy pequeñas, perciben la violencia como algo normal y como parte de lo que significa el amor".

México, según datos del Consejo Ciudadano para la Seguridad y la Justicia, una institución de la sociedad civil, siete de cada diez víctimas de la trata de personas son mujeres, y casi la mitad de ellas son menores de edad.

Los casos no denunciados son del 98%

"La trata de personas es un juego pérfido con mucha manipulación emocional para aislar a las víctimas. Y para impedir que construyan redes de apoyo", afirma Gabriela González García, directora del Consejo Ciudadano. Esta organización sin ánimo de lucro gestiona la única  línea de atención telefónica especializada de México, disponible las 24 horas, y un chat en directo para las personas afectadas. Desde su fundación, en 2007, la entidad ha registrado unos 26.000 casos. Sin embargo, en realidad son muchos más. González estima que el número de casos no denunciados se sitúa en el 98 %.

En un barrio rojo situado a las afueras del centro de Ciudad de México, Ana Torres recorre las calles acompañadas de tres voluntarias. Torres prefiere no dar su nombre real, tiene veintitantos años y lleva cinco dirigiendo un proyecto llamado "El Pozo de Vida", una organización sin ánimo de lucro que lucha contra la trata de personas y la explotación sexual. Cada semana, Torres y sus compañeras acuden a un barrio diferente de la ciudad, hablan con las mujeres y les ofrecen apoyo.

Muchas trabajadoras sexuales esperaban obtener mayores ingresos gracias al Mundial de fútbol celebrado en México, Canadá y Estados Unidos, pero la demanda apenas cambió, afirma Torres. Sin embargo, sí que ha aumentado visiblemente el número de turistas extranjeros y, con ellos, un riesgo adicional para las mujeres: las barreras lingüísticas con los clientes porque "quizá se haya llegado a un acuerdo en la calle. Pero una vez que estás en una habitación, ¿qué ocurre realmente?".

Crear conciencia sobre la trata de personas

Con campañas como "Mundial sin Trata", la UNODC y socios mexicanos como el Consejo Ciudadano quisieron sensibilizar al sector turístico sobre el tema de la trata de personas con motivo del Mundial. La empresa de transporte Uber también formó parte de la campaña, mientras que la plataforma de alojamiento Airbnb, en colaboración con la UNODC, ofreció cursos de formación a sus anfitriones. Es dudoso que eso haya sido suficiente, afirma la superviviente Mixi Cruz: "Los hombres no compran sexo porque ese sea el motivo de su viaje, sino porque se les presenta la oportunidad. En cualquier zona turística te dirán dónde hay prostitución, dónde hay mujeres y dónde hay niños".

Mixi Cruz tenía 16 años cuando logró escapar. Hoy en día colabora en una red de supervivientes y acude a colegios y universidades para informar sobre la trata de personas. Su hermanastra y el marido de esta fueron condenados a cuatro y cinco años de prisión, no por trata de personas, sino por otros delitos. Pero incluso eso sigue siendo una excepción.

"Las encierran y las vigilan"

En el barrio rojo empieza a llover. Muchas trabajadoras sexuales han desaparecido en las casas de los alrededores. En una esquina hay una joven: zapatos negros de tacón, vestido verde corto, chaqueta vaquera gris y pelo oscuro hasta los hombros. Las gotas repiquetean sobre su gran paraguas. Ana Torres se acerca a ella.

La mujer cuenta que está preocupada por una compañera colombiana que ahora mismo se encuentra escondida en algún lugar de la ciudad. Narra que hay una familia de proxenetas que atrae deliberadamente a mujeres colombianas a México con falsas promesas. La mujer del proxeneta supervisa de cerca la explotación: "Las obligan a trabajar entre 12 y 15 horas al día, ni siquiera las dejan salir a comer solas. Las encierran y las vigilan".

DW/